838年、最後の遣唐使として大海を越え、唐に渡った天台宗の高僧・円仁(のちに慈覚大師)。五台山で最高峰の密教を学び、国際都市・長安で世界の人々と交わり、廃仏毀釈の実態を目撃した彼は、9年間におよぶ詳細な旅の記録を『入唐求法巡礼行記』に綴っていた。それから1200年あまりのち、『入唐求法巡礼行記』はエドウィン・O・ライシャワー元駐日大使の著作によって世界中に伝えられ、現在では世界的名紀行文のひとつに数えられている。このライシャワーの研究に触発されたアメリカ人女性、阿南・ヴァージニア・史代は、円仁の足跡をくまなくたどることを決意する。25年の歳月を経てついに完結した彼女の旅の記録からは、悠久の歴史ロマンと、現代中国の息吹が鮮やかに浮かび上がってくる。円仁と遣唐使節団、唐国に到着揚州に滞在する運搬船で楚州へ黄金を渡って海州から乳山へ赤山の新羅人による庇護と助言蓬莱で通行許可証を待つ円仁青州府で歓迎される禮泉寺から黄河への行路唐代の道南宮から曲陽へ太行山脈を越えて古代の道と宿泊施設「普通院」五台山での円仁(1)「竹林寺」五台山での円仁(2)高僧との出会い五台山での円仁(3)五台山巡礼五台山を後にする円仁の通った太原への道太原府で盂蘭盆会を巡る汾河に沿って続く旅長安での円仁(1)経典と儀式を学ぶ長安での円仁(2)国際都市の宗教儀式長安での円仁(3)廃仏毀釈迫害を逃れて長安を脱出帰国の船を探す円仁の帰還最後の遣唐使として唐に渡った天台宗の高僧・円仁。彼は9年間に及ぶ詳細な旅の記録を「入唐求法巡礼行記」に綴っていた…。それを手がかりに、円仁の足跡をくまなく辿った異色のフォト・ドキュメンタリー。
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